細說紫杉醇家族

藥劑科◎姜紹青藥師

　今天要跟各位介紹一類大家也很熟悉的抗癌化學藥物叫做「紫杉醇家族」，其中太平洋紫杉醇跟歐洲紫杉醇是最常使用的藥物。
　大家聽紫杉醇這個名字，就知道它是杉木的一種，基本上紫杉醇就是從這種植物來的。紫杉醇這類藥物剛開始是從紫杉的樹皮中提煉出來製造。大家都知道樹皮是一棵樹非常重要的生長來源，樹皮如果被刮取下來，那整棵樹就會死亡，所以當時非常多的環保團體抗議，以至於無法大量生產。
　後來科學家再進一步的研究發現可以用紫杉的樹葉來做轉換，因此現在的紫杉醇都是由紫杉的樹葉提煉轉換出來，以治療固態性的癌症為主，例如乳癌，肺癌，卵巢癌等，這種療法並享有健保給付。

紫杉醇怎樣控制癌細胞生長？

　首先跟各位朋友介紹紫杉醇家族的作用方式，它們是如何殺害癌細胞呢？
　殺害癌細胞最主要必須控制遺傳物質的複製，複製通常是從一變成二，二變成四。所以一個細胞要複製成兩倍或四倍的時候必須再分裂，當分裂時我們會看到DNA也就是遺傳物質要被分開來，這個過程就像是地球，地球上有赤道， DNA在複製好以後非常整齊的排在赤道上面，你可以想像，排在赤道上面這些兩倍或四倍的遺傳物質將要被分開來，此時就要有一個繩子把這些複製的DNA拉開。
　大家都知道在拍電影如果要做空中飛人效果時，會使用自由伸縮的鋼絲。DNA在複製兩倍、四倍後要分開來時，我們就要使用類似綁在空中飛人身上的鋼絲把它拉開來，那這鋼絲在我們細胞裡面叫做微管體，微管體會因為聚合或是分開而產生伸長縮短的效果。
　紫杉醇家族就是讓這些微管體只能單方面的往聚合方向走，所以就會造成鋼絲只會伸長不會縮短。此時就可以想像當這個線只能伸長不能縮短時，DNA就不能夠分開來，DNA不能夠分開，如此一來我們就可以控制整個癌細胞的分裂，以上是紫杉醇家族控制癌細胞生長的運作方式。

紫杉醇的副作用

　接下來要跟大家談談紫杉醇的副作用。首先，藉著這個機會跟大家解釋，因為這些藥物的特性是水溶性非常差，也就是如果把它的物質抽出來放在水裡，它幾乎是浮在上面而無法溶掉，所以目前這個藥物提煉製造出來以後，必須再加上這個藥廠的專利溶劑合併使用。而用在太平洋紫杉醇與用在歐洲紫杉醇的溶劑不太一樣，因此我們在給抗癌藥物之前會有一些預防的藥物。
　太平洋紫杉醇的預防藥物，最主要是預防過敏的反應；歐洲紫杉醇的預防藥物最主要是預防給藥以後產生的水份滯留，而造成水腫的狀況。因此在治療前我們會給藥降低這些因溶劑所產生的反應，如此一來才可以很順利的進行後續治療。
　還有一個其他的抗癌藥物也常見的副作用，就是噁心嘔吐的部分。這方面醫師也會固定預給止吐藥來控制，這些止吐藥相當有效，因此不用特別擔心。

手腳四肢會有麻麻的感覺

　這一類家族長期使用比較會有神經的毒性，主要與藥物作用機轉有關，通常是比較周邊的神經毒性類型，一開始會發生在手腳四肢比較遠端的部分，起初會有麻麻的感覺，慢慢的可能會越來越嚴重，有人稱之為「手套襪子症候群」，也就是戴手套跟穿襪子的部分開始有麻麻的感覺，這種感覺有可能在停藥以後慢慢消失，有的人因為長期施打也有可能不會恢復，這方面的問題我們也有藥物可以做一些控制。
白血球降低關節酸痛

　另外一個常見的副作用是骨髓的抑制，所以白血球會降低，血小板也有可能降低，此時我們在飲食還有衛生方面要特別小心注意，尤其在白血球降低的時候，任何人要接觸你之前都要洗手，自己也要常保洗手的習慣，並且一定要吃煮熟的食物，以避免感染的可能。
　紫杉醇家族還有一個副作用，就是滿多病友可能會有關節酸痛的感覺，酸痛的時間其實滿短，感覺有點像得了流行性感冒產生的肌肉關節酸痛，所以不用特別擔心。

不要自行服用非正統藥物

　當然我們在特別治療某些疾病的時候有所謂的輔助性的治療，例如在開刀以後接受化學治療，各位朋友如果在接受這個藥物治療以後，基本上它會造成腫瘤縮小，當然腫瘤縮小在長期來講也可以讓生命延長，這樣的化學治療是有治癒的目標，因此我們也會鼓勵各位病友在輔助性化學治療的時候，請不要自行服用健康食品或是非正統治療的藥物，如果真的有需要服用請務必先與醫師溝通。